При нагреве вода и водные растворы расширяются. В закрытой системе трубопроводы почти не дают свободно увеличить объём, поэтому лишний объём должен принять
мембранный расширительный бак. Внутри бака теплоноситель отделён эластичной мембраной от газовой подушки. При заполнении и нагреве жидкость входит в бак, газ сжимается, а давление в системе остаётся в заданном диапазоне. Расчёт начинается с
объёма расширения Vрасш = Vсист·β/100, где Vсист — фактический объём теплоносителя, а β — относительное увеличение объёма на рассматриваемом диапазоне температур.
Одного объёма расширения недостаточно. Газовая камера занимает часть корпуса и меняет объём при переходе от начального давления к максимальному. Поэтому расчётный объём бака находят через отношение абсолютных давлений: Vбак = Vрасш/(1 − p0,абс/pmax,абс). В этой формуле нельзя смешивать избыточные и абсолютные давления. К избыточному давлению прибавляют атмосферное, после чего сравнивают состояния газовой подушки. Если максимальное давление близко к начальному, доступная газовая ёмкость мала и требуемый корпус резко увеличивается.
Входной объём системы считают по всем заполненным элементам: котлу, трубам, отопительным приборам, буферной ёмкости, теплообменникам и арматуре. Для антифриза β и плотность отличаются от воды, поэтому берут данные именно для используемого раствора и температур. Начальное давление связывают со статической высотой, требуемым давлением в верхней точке и настройкой газовой камеры. После расчёта выбирают ближайший больший типоразмер и проверяют паспорт, диапазон температур, материал мембраны, присоединение и допустимое давление. Калькулятор не заменяет проверку предохранительного клапана, манометра, подпитки и фактического давления газа без воды.
Избыточное давление не должно превышать слабое звено системы. При нескольких баках проверяют их совместную работу и одинаковую настройку. После монтажа контролируют давление на холодной и горячей системе, потому что неверная подкачка, забитый отсекающий кран или повреждённая мембрана меняют результат даже при правильной формуле. Дополнительная инженерная проверка нужна при изменении режима, геометрии или свойств среды. Перед применением результата фиксируют диапазон исходных данных, сверяют единицы и сопоставляют итог с паспортом оборудования и рабочими ограничениями проекта. Такой контроль особенно важен для переходных режимов, нестандартной геометрии и оборудования, работающего с переменной нагрузкой.